La naissance du culte des Jumeaux

Sans pouvoir dater exactement le début du culte des jumeaux chez les Yoruba la légende nous dit que dans ces temps éloignés régnait une grande tristesse dans les villages du Yorubaland et dans les âmes de ses habitants frappés par de multiples malheurs, famines et évènements climatiques inexpliqués.

On se décida alors à consulter l’oracle des Yoruba le FA ou IFA qui révéla très clairement au Babalawo (devin chez les Yoruba) que la cause de ces malheurs qui s’abattaient sur les Yoruba était la conséquence de l’élimination systématique des jumeaux et de leur maman, et qu’au contraire ces êtres dévaient êtres vénérés et vus comme des intercesseurs entre la population Yoruba et les divinités du pantheon Yoruba.

La fin de cette pratique de mise à mort systématique des jumeaux et de leur génitrice est aussi expliquée par le fait que l’épouse d’Ajaka roi des Yoruba et frère du SHANGO vint à son tour à mettre au monde des jumeaux ce qui mit fin soudainement à cette pratique barbare.
Force est de constater que la situation et l’attitude face aux Jumeaux changèrent progressivement dans la moitié du XIX° siècle.
Les Yoruba se mirent à prêter, comme l’avait annoncé l’oracle, des pouvoirs surnaturels aux jumeaux et à leur vouer un culte tel qu’ils le faisaient déjà avec d’autres divinités tel Shango ou Ogun.
Les Ibeji tels qu’ils avaient étés nommés avaient la faculté d’apporter la paix, l’harmonie, la santé, et la prospérité dans leurs familles.

Ainsi était né le culte des Ibeji venant de la langue Yoruba et significant IBI = né et EJI = deux.